La vie de Louis-Marie…

à sa plus simple expression.

deuxième partie…

Le retour de Rome…

• Un jour qu'il a grand faim, il frappe à la porte d'un presbytère. Le Curé a du monde, et c'est justement l'heure du repas. Montfort, humblement, s'agenouille sur le seuil…

• Celui-ci, apprenant qu'il vient de Rome et retourne en France, s'exclame :
– « Pourquoi n'allez-vous donc pas à cheval ?
– « ce n'était pas la coutume des apôtres ! » répond aussitôt Louis-Marie…

• Il y a maintenant deux mois que Louis-Marie a quitté Rome. Il n'en peut plus… Heureusement, il est en vue de Saint-Martin-de-Ligugé…

• Monseigneur, aussitôt prévenu de l'arrivée de Monsieur de Montfort, le fait prier de quitter le diocèse…

• Chassé du diocèse de Poitiers par les basses manœuvre des Humains, il ira ailleurs. La France est grande. Et c'est vers la Bretagne qu'il se dirige…

Rejeté de Poitiers, il part pour la Bretagne…

• – « Mon nom importe peu, ce n'est pas pour moi, mais pour l'amour de Dieu que je vous demande la charité. »
Agacée, la Supérieure le renvoie sans rien lui donner…

• – « Madame l'Abbesse n'a pas voulu me faire la charité pour l'amour de Dieu ; maintenant, elle me l'offre pour l'amour de moi. Je la remercie. »
Et il continue sa route sans vouloir rien entendre…

• Un pèlerinage au Mont Saint-Michel lui semble bien désirable…

• mais c'est dans une pauvre chambre qu'il habite, ne voulant pas gêner sa famille, ni être gêné dans son apostolat…

Amour de l'humilité…

• Il veut donner une leçon d'humilité à tout un auditoire venu un jour l'entendre par pure curiosité…

• Et jamais peut-être un sermon -qui n'en était pas un- ne fit autant impression sur ceux qui l'entendirent…

• Louis-Marie s'arrête au village de sa vieille nourrice, près de Montfort-Sur-Meu. Il est méconnaissable. Ayant demandé à la mère André -sans se nommer- l'hospitalité, il est repoussé…

• A Dinan, Louis-Marie jouera encore un petit tour de ce genre à l'un de ses frères cette fois, devenu Dominicain…

• Le religieux comprit certainement la leçon de modestie…

Amour du prochain…

• Louis-Marie a sur le dos un pauvre hère couvert d'ulcères qu'il a trouvé, gisant dans la rue. Il le porte dans sa propre chambre, le couche dans son lit…

• Les miracles ne se comptent plus sur son passage. C'est une mère qui lui amène sa fille malade, et le prêtre la lui rend pleine de santé…

• Il reste encore autant de pain et de viande qu'il y en avait à l'arrivée…

• Et quand, le soir, elle monte de nouveau à son grenier, elle y trouve un gros tas de blé, de quoi nourrir tous les siens pendant 6 mois et faire aussi l'aumône à tous les malheureux qui se présenteront

• …à l'imitation de son Maître, s'efforçait par sa parole et plus encore par sa "sainteté" rayonnante, de rallumer dans les âmes, la ferveur de l'amour de Dieu et du prochain.

• Secourir les corps affamés et négliger les âmes créées par Dieu, faites pour Le connaître et L'aimer, c'est oublier le principal…

Les Ombres réagissent : diviser pour régner…

• Il y avait sans doute trop longtemps que Louis-Marie n'avait pas eu d'ennuis.
Aussi, des difficultés s'élèvent-elles bientôt à son sujet dans le petit groupe des missionnaires : on lui reproche son originalité…

• Il lui faut donc reprendre sa route, solitaire, en tant que prêtre…

Des dons si particuliers…

• Il n'y a pas tous les jours à manger dans la petite communauté. Un certain jour, les deux bons Frères sont un peu tristes : c'est qu'ils n'ont pas déjeuné !…

• – « Confiance, confiance ! » répète le Père, qui a une foi inébranlable en la Providence…

• L'homme brandit sa hache contre Louis-Marie. Hurlement de terreur de la femme, mais la hache ne retombe pas…

• Sa famille étant revenue au pays, Louis-Marie accepte d'y déjeuner, mais… A l'heure dite, Montfort arrive, entouré d'un groupe de miséreux de tout genre…

• On se raconte de bouche à oreille, l'histoire de ce champ stérile, devenu une bonne terre après qu'il y eut prié … »

• La sainte Vierge en effet, qu'il aimait tant, lui apparaissait ou s'entretenait avec lui…

• Voilà Montfort pris un jour à partie par quelques débauchés qui se sont jurés de le tuer. Ils l'attendent un soir, à un carrefour, et se jettent sur lui…

• Là où règne la division, c'est souvent le diable qui mène le jeu…

• Montfort prêche donc un jour, dans cette paroisse, lorsque le Curé se met à le critiquer tout haut…

• Quand les missionnaires, après la cérémonie, viennent déjeuner, ils trouvent, debout, tout souriant, celui qui était mourant le matin…

• Montfort est de plus en plus connu et, naturellement, aimé et vénéré par les uns, critiqué et calomnié par les autres…

• Il est en chaire, tenant comme d'habitude tout l'auditoire en haleine. Soudain, il s'arrête net, et, d'un tout autre ton s'écrie :
– « Deux hommes pour aller sauver mon âne qui se noie au bas du bourg ! »

• Dieu aime à éclairer d'une manière vraiment visible, même sur des choses aussi secondaires que cette chute de l'âne dont Montfort, en chaire, avait eu soudain connaissance dans son esprit…

• La foule, dans l'ébahissement de dons si particuliers, faits par Dieu à Louis-Marie, n'en écoute que plus attentivement ses conseils…

J'ai fait un rêve…

• Il rêve d'un calvaire monumental comme il en a vu un chez les ermites du Mont-Valérien, qui se verrait de très loin et attirerait les foules…

• Il s'agit en effet, d'élever là, une véritable colline, sur laquelle seront plantées les trois croix. Les statues de Notre-Dame, de saint Jean, de sainte Marie-Madeleine, compléteront le tableau…

• Les ouvriers bénévoles arrivent, non seulement des alentours, mais de loin…
On compte jusqu'à 500 personnes travaillant le même jour.

• Quelle belle fête cela va être !…
Eh bien, non ! le calvaire de Pontchâteau ne sera pas bénit car un ordre arrive de l'évêché qui l'interdit par suite d'une décision du Roi… »

• Que s'est-il passé ? Toujours la même chose. […] et le roi Louis XIV a signé l'ordre de raser le Calvaire.
Il fut démoli en effet par une compagnie de soldats…

• Jamais son cœur ne se ferma…

• Jamais son cœur ne se ferma…
Le voici se dépensant sans compter dans la grande inondation de Nantes fin 1710…

• Avec Montfort dans la barque, on se rassure.
– « Vous ne mourrez pas, » dit-il hardiment aux bateliers, « suivez-moi… »
Et le sauvetage se fait sans accident…

Louis-Marie en Vendée…

• Invité à aller missionner dans le diocèse de La Rochelle, voilà Louis-Marie à La Garnache.
On l'attend à l'église où il y a foule…

• Et le petit revient bientôt tout éberlué, disant :
– « Je l'ai appelé, il n'a pas répondu. Il est à parler avec une belle dame blanche qui est en l'air. »

Exposer la Bible…

• C'était un fief calviniste, et d'après la réputation du saint prêtre, on s'attendait à de brillantes discussions au cours desquelles serait réfutée la doctrine protestante…

• Ne voulant pas laisser aux Protestants le monopole du respect à l'égard de la Bible, l'idée lui vient d'organiser une procession où, sous le dais, le prêtre porterait respectueusement le Livre saint…

Qui veut sa mort…

• Des hérétiques, furieux des conversions qui se multiplient, décident de supprimer le saint prédicateur. Ils s'arrangent pour verser du poison dans un bouillon qu'il doit prendre…

• C'est encore à lui qu'on demande d'aller évangéliser l'île d'Yeu. Personne, en effet, ne veut y aller, car les pirates croisent sans cesse dans les parages…

• A trois lieues en mer, on voit arriver à toutes voiles, deux vaisseaux corsaires.
– « Ayez la foi, les vents vont changer… »

• Et la croix que l'on nomme encore : « le Calvaire du Père de Montfort » en rappelle toujours le souvenir…

Il s'occupe des enfants…

• Tout enfant, Louis-Marie rassemblait déjà autour de lui ces petits camarades pour les enseigner. Séminariste, puis missionnaire, il a toujours continué à s'occuper spécialement des enfants.…

• Louis-Marie créait donc, dans les villages où il le pouvait des « petites écoles »…

• Cette foi ardente, tenace, grâce à laquelle nombre de Vendéens préférèrent la mort à l'apostasie, semble bien un héritage direct du travail apostolique du grand prêtre…

Les derniers jours…

• Il sent pourtant ses forces décliner ; il sait que Dieu le rappellera bientôt…

• Le voilà cependant en chaire, miné par la fièvre ; on craint de le voir tomber.
Mais non, il ira jusqu'au bout.

• Les gens, désolés, se succèdent dans la petite chambre, implorant une dernière bénédiction…

• « Quoi qu'on gagne en ces lieux, le Paradis vaut mieux ! »
cantique qu'il a composé et si souvent fait chanter…

• C'est ainsi qu'il meurt, en pleine mission, le 28 avril…

• L'évêque de Poitiers lui-même qui, pourtant, avait été bien sévère envers Louis-Marie, l'invoqua et obtint la guérison de deux malades…

Béatifié en 1 888…

• Ce n'est pourtant qu'en 1888 qu'il fut béatifié, et le 20 juillet 1947 qu'il fut inscrit officiellement au catalogue des saints par le Pape Pie XII.

Aujourd'hui…

• Les idées qu'il exprimait sont toujours valables : amour de Jésus, esprit de renoncement à tout mal et tout le message de l'Evangile…

• Dans toutes les œuvres du Père de Montfort, on trouve le parfum d'un amour extraordinaire pour la sainte Vierge…

A l'exemple de ce grand saint, demandons avec ardeur à la sainte Vierge qu'elle obtienne, par le retour des âmes à son Fils et à Dieu… la paix dans le Monde…

Louis-Marie Grignion de Montfort
Aux éditions FLEURUS
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L'auteur est Agnès Richomme - 1955

Les illustrations sont de Robert RIGOT